A veces, hay un gran deleite en lo tedioso. La notable escultura cinética Machine with Concrete de Arthur Ganson lo demuestra con un aplomo lúdico.
Como todas las esculturas cinéticas, la obra de Ganson se mueve. Está alimentado por un motor que gira a 200 RPM. Y, sin embargo, por mucho que se aleje, también queda atrapado en un momento de quietud, incluso literalmente. Machine with Concrete es en realidad un mecanismo bastante simple, formado por 12 pares de engranajes conectados en una cadena lineal. Un engranaje hace girar al siguiente, que gira al siguiente, y así sucesivamente. Hasta ahora, tan poco inspirador.
La cuestión es que, gracias a unos engranajes elegantes, mientras que el motor introduce un giro de 200 RPM en el artilugio, el engranaje final de la cadena gira a (1/50)12. En otras palabras, hará una rotación cada 2,3 billones de años. A menudo juguetón e incluso travieso en sus obras de arte, Ganson colocó ese engranaje final en un bloque de concreto, en caso de que alguien se haya perdido el hecho de que gira muy, muy lentamente.
Y ese es el brillo en el ojo de Machine with Concrete. Es una máquina activa en movimiento, completamente ininterrumpida. Simultáneamente, queda atrapado en un momento por el hormigón. Dejando a un lado el concepto de ingeniería de 'contragolpe', donde pequeños espacios en los mecanismos agregan un retraso entre las partes móviles, Machine with Concrete se mueve por completo. Es simplemente que el engranaje final se mueve lo suficientemente lento como para no dañar el concreto endurecido.
De hecho, es poco probable que el artilugio de Ganson supere gran parte de su inmenso viaje. Si las partes no se erosionan y se descomponen primero, la muerte de nuestro Sol quemará todo, desde la Tierra, en solo 7.600 millones de años, incluidas las obras de arte cinéticas.
Machine for Concrete es una idea tan grande, tan tonta y tan inteligente, que la vida más plena del planeta que habitamos no ofrece la capacidad suficiente para ver su engranaje final, bueno… dar la vuelta un poco. Ganson ha construido una demostración de absoluta irrelevancia y la ha aprisionado en un momento fugaz que dura billones de años.
El corredor sin fin de Ganson también proporciona mucho forraje para la discusión sobre los videojuegos. Para los miles de millones de pulsaciones de botones que hemos hecho colectivamente cuando jugamos, ¿hay un impacto tangible? ¿Por qué nos encantan con tanta frecuencia las narrativas lineales que conducen a finales que bien podrían establecerse en concreto? ¿Qué pasa con la calidad meditativa que se puede encontrar en las formas arcade que contienen mucho en una experiencia corta? incluso si no un par de billones de años en una pequeña extensión de piezas móviles?
¿Y todo ese tiempo moliendo Animal Crossing: New Horizons realmente cambia mucho al final?
Realmente, sin embargo, al considerar el chiste de Ganson contado con un remate concreto, es sorprendente que sea tan contrario a lo que son los juegos. Machine with Concrete casi parece burlarse de conceptos fundamentales en los juegos, como el progreso, el final, el impacto y la agencia del jugador. Pero todo lo que hace que Machine with Concrete: The Video Game sea una propuesta extrañamente atractiva
Ese juego debería ser más que un rompecabezas mecánico. Títulos como Cogs, Gear Works y The Incredible Machine hacen un trabajo decente al extraer mecánicas de juego seductoras de mecánicas reales. Pero no se trata de fijar la futilidad del infinito en un momento eterno.
Ciertamente, el código de escultura de Ganson fácilmente inspira ideas sobre movimientos infinitesimalmente pequeños, juegos sobre la paciencia e incluso títulos que piden a los jugadores que inventen máquinas egoístas que toman una mirada significativa a lo que no tiene sentido. Pero esas ideas no captan del todo la magia irreverente de Machine with Concrete.
Lanzar esta escultura cinética particular como un videojuego seguramente debería ofrecer una especie de título de viaje en el tiempo ambientado en un solo momento. Un juego con una línea de tiempo de 2,3 billones de años que solo te permite moverte por un segundo escrito en piedra. Tal vez sería el último ocioso; un 'simulador de espera' que brinda un momento para comprender lo que nos separa de lo eterno. Tal vez exista la posibilidad de realizar un juego que termine siendo más una pantalla de pausa que sus maquinaciones. Y hay algo muy atractivo en los sistemas de juego que se erosionan y decaen a medida que juegas.
ESTÁ BIEN. Es muy difícil decir cómo funcionaría Machine with Concrete como juego, pero alguien debería hacerlo.