El nombre de Kaz Ayabe no tiene el mismo peso que Keiji Inafune, Goichi Suda o Yasumi Matsuno fuera de Japón. Pero al igual que sus compatriotas en la serie Guild de Level 5, la secuencia de juegos cortos de 3DS a la que pertenece Attack of the Friday Monsters de Ayabe, tiene una voz fuerte y singular, y es responsable de una de las ramificaciones más deliciosas en los juegos japoneses en los últimos década.
Boku no Natsuyasumi, o My Summer Vacation, le ha valido a Ayabe y su estudio Millenium Kitchen una reputación en Japón por sus aventuras peculiarmente suaves, aunque lamentablemente ninguna de las series ha sido traducida para occidente desde su inicio en 2000. Más es la lástima: gráficos las aventuras navideñas de Boku, un niño de 10 años con un espíritu libre y un mes de tiempo libre para disfrutarlo, son recreaciones encantadoramente delicadas de los veranos perdidos de Ayabe.
La banda sonora de Hideki Sakamoto proporciona el lecho perfecto de fantasía pastoral.
Attack of the Friday Monsters no es una parte explícita de la otra serie de Millenium Kitchen, pero continúa con muchas de sus características. Eres Sohta, un estudiante transferido de 10 años que se encuentra deambulando por las calles de Fuji no hana, un pequeño suburbio en el distrito Setagaya de Tokio, en el transcurso de una tarde de verano de 1971.
Gran parte de la alegría en Attack of the Friday Monsters proviene de la inocencia lúdica de explorar un lugar tan bien realizado. Este es el Tokio pastoral, lejos de las luces brillantes y el neón abrasador de las representaciones más tradicionales. Una calle principal dócil y polvorienta se entrelaza con varios callejones tranquilos, mientras que las afueras son pequeñas madrigueras cubiertas de setos con rincones desconocidos, todos pintados con la fantasía suave y cálida de Studio Ghibli en su mejor momento. Es perfectamente evocador de los imposiblemente largos días de verano de la juventud, llenándote de nostalgia por una infancia que probablemente nunca fue tuya.
Sin embargo, hay una tierna amenaza subyacente en las aventuras de Sohta, que se sintió por primera vez en las disputas entre su padre, un tintorero que lucha por establecer un negocio, y una madre que siente que su pareja no está rindiendo. También está presente en los extraños que Sohta conoce y con los que se familiariza lentamente, abriendo una serie de misiones superpuestas que se pueden abordar a voluntad.
Y está ahí en los propios Friday Monsters, una encarnación del género Kaiju que también informa el juego de Ayabe. Las más famosas representadas en películas como Godzilla, Gamera, Mothra y Rodan, en el mundo de Sotha, estas bestias míticas viven en algún lugar entre su imaginación y las chimeneas que salen de las fábricas en el horizonte, y Attack of the Friday Monsters disfruta jugando con ese lugar. la línea miente exactamente.
La artista de My Summer Vacation, Mineko Ueda, está ausente, aunque Ayabe llena su lugar admirablemente.
Como un facsímil carismático de una infancia perdida en la esclavitud de la conspiración y el descubrimiento, Attack of the Friday Monsters funciona bien y es apropiadamente ligero. La historia de Sohta se puede reproducir en el transcurso de una tarde, el misterio se desentraña después de dos o tres horas. Es un juego valiente que no se queda más tiempo que su bienvenida, y mientras suena el tema musical optimista pero extrañamente melancólico en los créditos ("Tanto mi mamá como mi papá me aman / Realmente no sé por qué, ¿qué debo hacer?" canta Sohta ) solo hay una ligera punzada de arrepentimiento de que todo haya terminado tan pronto.
Como juego, Attack of the Friday Monsters también es ligero. La columna vertebral de la aventura de Sohta consiste simplemente en hablar con amigos y extraños para avanzar en la trama, y está ligeramente rellena con un minijuego de lucha de cartas que es lo suficientemente trivial como para que apenas esté allí. En torno a Fuji no Hana hay destellos brillantes; reúne lo suficiente y desbloquearás una nueva carta de batalla, y con un mazo completo puedes luchar contra los amigos de Sohta en una variante no disimulada de piedra, papel o tijera.
Dejando de lado un momento clave de la trama, es completamente opcional y, aunque insignificante, encaja perfectamente en el mundo de Attack of the Friday Monsters. Pierde y te conviertes en el esclavo de tu oponente, pero gana y se convierte en tuyo, permitiéndote cantar un encantamiento pequeño, juguetón y personalizable que los ve tirarse al suelo a tu disposición.
Es extraño y un poco descartable, muy parecido al propio Attack of the Friday Monsters, pero también captura la ingenuidad inquisitiva de la infancia y de un mundo donde la imaginación de los jóvenes florece para llenar las largas horas de las calurosas tardes de verano. Y si tiene algún interés en ver con qué eficacia un juego puede transportarlo a un tiempo y un lugar diferentes, probablemente debería dedicar una tarde a la delicia curiosa y mágica de Ayabe.
8 / 10