Cómo un entomólogo pone su lado creativo a trabajar

20 de marzo de 2018 <img src="https://antimoscas.es/wp-content/uploads/ted-burgess.jpg" "Edwin R. Burgess, Ph.D."

Manduca sexta es un organismo modelo en la fisiología de los insectos. Para un experimento reciente, el Dr. Edwin "Ted" R. Burgess preparó un lote de larvas M. sexta en una dieta estándar mezclada con potenciales compuestos inmunosupresores. La forma en que estos compuestos afectan los procesos inmunológicos, incluyendo la función hemocítica y la fiebre conductual, son de interés para Burgess. A través de esta investigación, dice que espera mejorar los métodos de control biológico, incluyendo el uso de parasitoides y organismos entomopatógenos. (Foto: Edwin R. Burgess, Ph.D.)

By Kyndall Dye-Braumuller

Nota del editor: Este artículo es el segundo de la serie "Standout ECPs", aportado por el Comité de Profesionales de Carreras Tempranas (ECP) de la Sociedad Entomológica de América, destacando a los ECP destacados que están haciendo un gran trabajo en la profesión. (Un ECP se define como cualquier persona dentro de los primeros cinco años de obtener su grado terminal en su campo). Aprenda más sobre el trabajo que los ECP están haciendo dentro de ESA, y lea los puestos anteriores en la serie de ECP destacados.

<img src="https://antimoscas.es/wp-content/uploads/ted-burgess-portrait.jpg" "Edwin "Ted" R. Burgess, Ph.D."

Edwin "Ted" R. Burgess, Ph.D.

Edwin "Ted" R. Burgess, Ph.D., es investigador asociado y asesor del programa de licenciatura en el Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad del Norte de Illinois. A continuación, le hacemos a Ted unas breves preguntas sobre su investigación, y esperamos que disfruten aprendiendo sobre él y algunos de los interesantes trabajos que está haciendo.

>> fuerte>Dye-Braumuller: ¿Cuál es tu aspecto favorito (o lo más genial) de tu área de investigación? La mayoría de mi investigación se encuentra en el ámbito de la entomología médica y veterinaria. Específicamente, estoy interesado en encontrar soluciones de control ambientalmente responsables para artrópodos plaga de producción animal y de importancia para la salud pública. Esto incluye el descubrimiento de nuevos productos químicos que pasen las normas de la EPA/OMRI [Instituto de Revisión de Materiales Orgánicos] y la optimización de las estrategias de control biológico para que funcionen en conjunto con el control químico. También soy un consultor estadístico de la industria de control de plagas.

Mi aspecto favorito de mi investigación es que alienta la creatividad para resolver problemas de control difíciles. Siempre me he inclinado por la creatividad, habiendo obtenido una licenciatura en Bellas Artes (BFA) antes de mis títulos en ciencias. Si hubiera sabido cuánto estimula la ciencia mi lado creativo, no habría hecho la BFA!

Actualmente estoy teniendo un gas con tratar de averiguar cómo incorporar las técnicas de inmunología de insectos en algunas de mis preguntas de investigación actuales! Estoy empezando con Manduca sexta, pero planeo volver a mi Musca domestica sistema y tal vez expandirme a los mosquitos más tarde.

¿Cuál es el desafío que resolvió durante su proyecto más reciente?

Mi proyecto más reciente se sintió como atar una silla a un rinoceronte enojado. Recibimos una pequeña subvención para ver cómo el imidacloprid (un pesticida común que se encuentra en los cebos de mosca granulados) se disemina a través del estiércol de las vacas lecheras. Entrando en materia, supe que esta cuestión era muy importante para algunos de los temas centrales de mi investigación y que también estaba muy fuera de mi área de especialización. Nunca antes había trabajado en un proyecto de química ambiental, y mucho menos había dirigido uno. Afortunadamente, teníamos dos maravillosos laboratorios de química analítica para ayudarnos, y aprendí muchas técnicas químicas útiles de dos grandes estudiantes de doctorado. (¡Hola Sydney y Jennifer!)

Pero no fue sin una terrible cantidad de desafíos. Mis mañanas empezaban con la palada de estiércol húmedo de vacas lecheras en piscinas para vadear (a veces con lluvia torrencial) con dos dedicados asistentes de investigación universitarios. Dejábamos la granja y yo llevaba las muestras de ese día al laboratorio de química donde pasábamos unas seis horas procesándolas (mientras todavía olían a granja). Era un caso tan clásico de ciencia de "ensayo y error", desde la extracción química hasta el diseño experimental y la coordinación de todos los laboratorios que nos ayudaban, pero aprendí mucho de ello. También convertí la caca de las vacas lecheras en una moda ese semestre. Eso. Era. En todas partes!

<img src="https://antimoscas.es/wp-content/uploads/hotdog-roller.jpg" "hotdog roller"

Edwin "Ted" R. Burgess, Ph.D., dice que hay mucho espacio para la creatividad en la entomología. Un ejemplo: esta instalación mecánica para preparar los frascos de tratamiento. "Equipo científico de lujo: ¿Quién lo necesita? Un calentador de hot dogs barato es una forma creativa de cubrir uniformemente los frascos de tratamiento con residuos de pesticidas. No es necesario el calor", dice Burgess. (Foto: Edwin R. Burgess, Ph.D.)

¿Por qué te convertiste en entomólogo, y qué te atrajo a este campo?

Me convertí en entomólogo porque mi yo de 4 años no podía dejar solo el jardín de rocas sombreado junto al garaje. Desde que era muy pequeño, he amado los insectos. Mi camino para convertirme en científico no fue tan simple. Como mencioné anteriormente, fui a la escuela de arte. Luego hice una licenciatura en Ciencias Biológicas, y luego un breve período en un programa de doctorado antes de cambiar de marcha y hacer mi doctorado. Cambié de marcha a la entomología porque me encanta la relación íntima que los humanos tienen con los insectos (muchas veces no deseada). Me atrajo la posibilidad de crear soluciones a problemas que afectan a millones de personas. Combina eso con el incentivo de ser creativo, y no hubo vuelta atrás para mí.

Volviendo a mis días de arte, me encanta producir algo que puedas ver y tocar al final. Para mí, hay mucha satisfacción en el diseño de un experimento, la recopilación de datos, y luego la elaboración de una historia intrigante en forma de una publicación o presentación.

>> fuerte>> Si pudiéramos de alguna manera hacer cualquier insecto o artrópodo aproximadamente tan grande como un escarabajo Volkswagen (sin tener en cuenta todos los científicos de tamaño corporal y las necesidades de oxígeno), ¿cuál elegirías?

>>p> Una ninfa de la mosca de la piedra. Soy un ávido pescador de moscas, y Plecópteros es mi Orden de pesca con mosca favorita. Me encanta su biología. Además, ¡es un trato de dos por uno! Cuando emerge, puedes ver un enorme insecto volador!

Kyndall Dye-Braumuller es un supervisor de vigilancia de vectores en la División de Control de Mosquitos y Vectores de la Salud Pública del Condado de Harris en Houston y miembro del Comité de Profesionales de Carreras Tempranas de la ESA. Email: kynny302@gmail.com

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