El cierre del gobierno está molestando a los entomólogos

8 de octubre de 2013

El reciente cierre del gobierno debido a un estancamiento en el Congreso sobre la financiación para el 2014 está impactando la investigación sobre los insectos que afectará la vida de muchos estadounidenses, según la Sociedad Entomológica de América (ESA).

Además del cierre de las agencias gubernamentales como el Departamento de Agricultura, los Institutos Nacionales de Salud, y la Agencia de Protección Ambiental, muchos científicos en las universidades y otras instituciones de investigación también se ven afectados. Para algunos entomólogos, el momento no podría ser peor porque los insectos que estudian en el campo deben ser observados desde finales del verano hasta principios del otoño para determinar sus poblaciones regionales y cómo se preparan para el invierno.

"Cualquier retraso en nuestra investigación, como el que enfrentamos ahora, también retrasará las posibles soluciones para el manejo de los chinches apestosos, y finalmente le costará a los agricultores y consumidores millones de dólares. "El cierre del gobierno también está afectando la investigación sobre el barrenador esmeralda del fresno (BEF), un insecto invasor que ha matado decenas de millones de fresnos en todo Estados Unidos.

El Dr. David Jennings, un investigador postdoctoral de la Universidad de Maryland que está trabajando en el uso de pequeñas avispas de Rusia para controlar el BEF, fue recientemente reubicado en una instalación de investigación del USDA en Delaware para continuar su trabajo. Sin embargo, debido al cierre, no puede entrar al laboratorio.

"Debido al cierre, mis colegas y yo no podemos estudiar una posible herramienta de gestión que podría beneficiar enormemente a los bosques americanos", dijo. "El momento óptimo para liberar los parasitoides del BEF es el verano, y este cierre de la investigación podría significar que no estaremos listos para liberarlos para la temporada de 2014, lo que nos retrasaría un año entero en nuestros esfuerzos por controlar el BEF".

El cierre también puede perjudicar a los agricultores y cultivadores al negarles herramientas para luchar contra los insectos invasores, como el psílido asiático de los cítricos, que tienen el potencial de causar daños por valor de miles de millones de dólares. Es posible que los nuevos productos de lucha contra los insectos que actualmente examina la Agencia de Protección Ambiental (EPA) no se aprueben a tiempo para la temporada de cultivo del año próximo debido al cierre de la agencia.

"El cierre del gobierno significa un cese de la investigación, y esos efectos durarán años", dijo el Presidente de la ESA, Rob Wiedenmann. "El cierre también puede afectar a las regulaciones para la aprobación de nuevos pesticidas para cultivos en el momento en que los cultivadores pidan las semillas del año próximo. Los efectos de esos retrasos o de la falta de aprobaciones no se verán hasta que se coseche la cosecha del año próximo."

La Sociedad Entomológica de América es la mayor organización del mundo que atiende las necesidades profesionales y científicas de los entomólogos y de las personas en disciplinas relacionadas. Fundada en 1889, la ESA tiene hoy más de 6.500 miembros afiliados a instituciones educativas, agencias de salud, industria privada y gobierno. Los miembros son investigadores, profesores, personal de servicios de extensión, administradores, representantes de marketing, técnicos de investigación, consultores, estudiantes y aficionados. Para obtener más información, visite http://www.entsoc.org.