Los videojuegos tienen una buena cantidad de autores, un término que a menudo se aplica a desarrolladores de juegos japoneses como Shigeru Miyamoto, Hidetaka Miyazaki, Hideo Kojima, Shinji Mikami, Fumito Ueda y Yoko Taro. Sus juegos no solo tienen una visión distinta y única, sino que se han vuelto muy influyentes.
Sin embargo, un nombre que también deberíamos incluir es Takeshi Kitano.
Más conocido por su nombre artístico Beat Takeshi en Japón, Kitano saltó a la fama en los años 70 como comediante. Más tarde pasó al cine con su debut internacional como un oficial de prisión sádico en el drama japonés de prisioneros de guerra de 1983, Merry Christmas, Mr Lawrence, antes de convertirse en cineasta por derecho propio con su debut como director, Violent Cop.
Pero entre su amplia variedad de créditos, también se podría decir que también fue un desarrollador de juegos de una sola vez.
Lanzado para Famicom en 1986, Takeshi no Chsenj (o Takeshi's Challenge), en el que Kitano se desempeñó como consultor y diseñador, te hizo jugar como un pobre asalariado que se embarca en una búsqueda del tesoro en una isla remota. Sin embargo, para llegar allí, también se supone que debes liberarte rompiendo un montón de tabúes sociales, que incluyen golpear a un anciano para obtener el mapa del tesoro en primer lugar, divorciarte de tu esposa y renunciar a tu trabajo.
Aunque sin duda suena innovador sobre el papel por la forma en que combina la acción arcade con los juegos narrativos de aventuras e incluso la violencia indiscriminada al estilo GTA, también era un juego ridícula y deliberadamente imposible de superar, más infame por la forma en que incorporaba el uso del micrófono de Famicom. en el segundo controlador para secciones en un bar de karaoke.
El primer juego en recibir el ranking 'kusoge' (mierda) de Famitsu y considerado uno de los peores juegos de todos los tiempos, tuvo el mismo destino que ET, sin embargo, de alguna manera todavía vendió más de 800,000 copias, según el desarrollador / editor Taito. Incluso se ha relanzado en la consola virtual de Wii y para dispositivos móviles.
De acuerdo, no hay mucho legado en los juegos, especialmente de alguien que parece haber estado troleando deliberadamente al medio, o aparentemente también se estaba bañando en vino de arroz en ese momento, si se cree en las historias. Dicho esto, se podría argumentar que esto puso a Kitano años luz por delante de los indies subversivos que se especializan en juegos anti-juego o jugabilidad 'poco divertida'. Al mismo tiempo, con la forma en que los yakuza te abordan con frecuencia o te entregas a minijuegos extraños, también podrías decir que Takeshi no Chsenj fue un precursor de los juegos de Yakuza.
De hecho, Kitano siempre ha estado fascinado con la yakuza, creyendo que su propio padre podría haber sido un miembro, mientras hablaba en entrevistas anteriores sobre cómo, cuando crecían en un barrio de clase trabajadora, los niños admiraban a los jugadores de béisbol y a la yakuza.
Inclinándose hacia su personaje de tipo duro y violento, tal vez para escandalizar deliberadamente a las audiencias que estaban más acostumbradas a reírse de él en la televisión, se dio a conocer a una audiencia internacional con su 'trilogía yakuza' a principios de los 90, aunque fue Hana-bi de 1997. eso realmente lo puso a la par con otros cineastas japoneses legendarios como Akira Kurosawa y Yasujiro Ozu.
Interpretando a un policía retirado, Kitano es un hombre de pocas palabras que se expresa mejor con episodios de violencia brutal contra la pandilla yakuza extorsionándolo repetidamente por el dinero que les debe. Pero esto también se equilibra con el cuidado que muestra a su esposa enferma terminal y la viuda de un colega asesinado en el cumplimiento del deber. Es una película policiaca nihilista que también muestra el humor y la humanidad de sus personajes.
La hábil habilidad de Kitano de poder hacer dramas serios y meditativos y aún así hacer de payaso en los programas de televisión hace que su casting en Yakuza 6: The Song of Life sea bastante perfecto para una serie que siempre equilibra el drama serio con la comedia absurda.
Como un patriarca aparentemente relajado que trata a los miembros de sus subordinados yakuza como a sus propios hijos, Hirose era claramente un personaje escrito para Kitano, y Dragon Engine captura fielmente su semejanza dura y tierna. Primero saluda a Kiryu mientras disfruta de un helado, alardeando de su reciente hazaña de estafar a un hospital por dinero del seguro. Sin embargo, su comportamiento juguetón oculta el hecho de que en realidad tiene habilidades como asesino con un cuchillo y termina siendo uno de los oponentes más letales de Kiryu. Kitano, naturalmente, interpreta ambos lados de Hirose con una subestimación brillante, lo que lo convierte en una de las actuaciones más matizadas de la serie.
Si bien Yakuza 6 podría ser la primera contribución oficial de Kitano a los videojuegos en 30 años (el juego se lanzó por primera vez en Japón en 2016, aunque ahora más audiencia puede disfrutarlo gracias a su incorporación a Game Pass), creo que su influencia también puede ser sentido en otra parte.
Toma Fantasma de Tsushima. Claro, Sucker Punch puede decir que el equipo se inspiró en las películas de samuráis de Kurosawa, llegando incluso a emplear un 'modo Kurosawa', como si el hombre no hiciera películas en color (Ran es posiblemente su mayor obra maestra).
Pero nunca pensé realmente en Kurosawa mientras interpretaba a un Jin vengativo y sediento de sangre, sino en el renacimiento de Kitano en 2003 del famoso samurái ciego Zatoichi, por cierto, la película que me presentó por primera vez a su trabajo. Aquí, estas peleas se deleitan con niveles extremos de derramamiento de sangre en marcado contraste con la fuerte reprimenda dada después del famoso clímax de Sanjuro. Mientras tanto, los lentos y pensativos enfrentamientos de samuráis que terminan rápida y brutalmente sirven como una mayor inspiración para los enfrentamientos de Ghost of Tsushima.
Sin embargo, para apreciar realmente el legado más amplio de Kitano en los juegos, debemos remontarnos a 1986 cuando, junto con Takeshi no Chsenj, Japón también comenzó a transmitir Takeshi's Castle. Como presentador, el programa de juegos tenía a Kitano jugando a contar un castillo, que vio a más de cien concursantes compitiendo en desafíos tipo carrera de obstáculos ridículamente embarrados, sus números se redujeron con cada ronda hasta que los retadores restantes intentaron asaltar el castillo.
Si bien los clips del programa aparecían ocasionalmente en Occidente en la televisión nocturna para resaltar ejemplos de Japón extraño y extravagante, no fue hasta principios de la década de 2000, cuando se condensó y se volvió a empaquetar para Challenge, que se convirtió en un éxito de culto, pasando para inspirar programas de imitación como Total Wipeout.
La mayor inspiración aquí en los juegos es, por supuesto, Fall Guys, el juego multijugador en línea donde hasta 60 concursantes con forma de frijol compiten en múltiples rondas con un campeón coronado al final. De acuerdo, también hay inspiración en programas de juegos más antiguos del Reino Unido como It's a Knockout, que específicamente tenía a los concursantes vistiéndose con trajes de espuma de gran tamaño, pero Takeshi's Castle siempre fue un ejemplo explícito citado por el desarrollador Mediatonic. Una de las diapositivas de lanzamiento incluía un GIF del programa, y Door Dash se levanta directamente de la ronda Knock Knock.
Sin embargo, no se trata solo de Fall Guys, porque si bien algunos críticos citarían el juego como un ejemplo de una batalla real (o bumble royale) que subvierte el combate violento del género original, lo están entendiendo al revés. Dado que Takeshi's Castle se originó en los años 80, su formato de concursantes eliminados en el transcurso del programa podría decirse que lo convierte en el Battle Royale original, que precede al libro Battle Royale y su adaptación cinematográfica en más de una década.
Los vínculos entre los dos pueden parecer inicialmente bastante remotos, ya que este último obliga a los escolares a luchar entre sí hasta la muerte, lo que lo convierte en un tema de controversia en Japón, en un momento en que la violencia juvenil comenzaba a ser una preocupación social. Sin embargo, tener a Kitano, el anfitrión del Castillo de Takeshi, como el maestro despiadado que supervisa la batalla real (su personaje también recibe el mismo nombre) claramente no es una coincidencia.
En estos días, Kitano sigue siendo un presentador habitual en la televisión japonesa, pero si los informes son precisos, su próxima película de samuráis, Kubi, también puede ser la última como director. Si bien los fanáticos y los críticos sin duda lo tomarán como una oportunidad para recordar sus logros, sus contribuciones a los videojuegos no deben dejarse de lado: en realidad son más importantes de lo que imaginas.