Dark Alliance está de regreso, muchos años después de que los originales hicieran que Dungeons & Dragons funcionara como un juego de rol de acción cooperativo en PlayStation 2 y Xbox, y muchos meses después de que se anunciara por primera vez este sucesor espiritual. Pero después de un AWOL 2020, ahora tenemos una fecha de lanzamiento definitiva y firme para el 22 de junio de 2021.
Entonces, ¿cómo es un nuevo juego de Dark Alliance? Porque en realidad no lo hemos visto antes, a excepción de un adelanto en el motor que no reveló mucho.
Ahora, sin embargo, lo he jugado.
La diferencia más grande e inmediata es el ángulo de la cámara, que ahora está sobre el hombro, en lugar de alejarse y mirar hacia abajo, como en un juego como Diablo. Esto hace que Dark Alliance sea más cinematográfico y muestra mejor el nuevo entorno de Icewind Dale. Los viejos juegos estaban ambientados en Baldur's Gate, si recuerdas. En el nuevo juego, se trata de cadenas montañosas abiertas con nieve y áreas boscosas, y hay una sensación de espacio y grandeza que viene con ellas. Una sensación de gran aventura.
La perspectiva también aporta más impacto al combate a medida que corres por el campo de batalla, lanzando ataques a los enemigos, encadenando combos más parecidos a una experiencia como God of War. No es del todo God of War, no es tan físico, pero ciertamente es mucho más que una experiencia de hotbar. Mantener presionado el botón de ataque ligero o ataque pesado despliega combos animados dramáticos, que creo que difieren con la entrada direccional. Y cada personaje tiene más de 60 movimientos, me dice el director del juego, Jeff Hattem, mientras jugamos.
No se nos permitió tomar nuestras propias capturas de pantalla, por lo que se proporcionan. No tienen interfaz de usuario y están tomados desde ángulos dramáticos que probablemente no verás mientras juegas, pero esta imagen de Drizzt frente a un gigante helado es muy similar a lo que experimenté.
Juego como Drizzt Do'Urden, el famoso héroe drow de Dark Alliance, que está encapuchado, tiene el pelo largo y arde sin llama. Técnicamente, es una especie de pícaro de alto daño, que maneja dos armas, traiciona y sigilosamente. Y jugar con él implica flanquear a los enemigos para recibir golpes críticos, esquivar (con el botón de esquivar) sus ataques y controlar tu consumo de energía para no agotarte en áreas peligrosas. La invisibilidad es una habilidad activa temporal con un tiempo de reutilización corto, y hay una especie de habilidad de tormenta de espadas con un tiempo de reutilización más largo que gira a tu alrededor.
Mi combo de ataque ligero es una ráfaga de puñaladas que se lanzan y empujan, lo que se siente satisfactoriamente asesino de realizar; y mi combo de ataque pesado inflige un doble corte carnoso antes de cargar para invocar un círculo mágico en el suelo que inflige mucho daño a las cosas del interior. También puedo realizar una especie de respuesta de embestida, atacando inmediatamente después de una esquiva. Y tengo un Ultimate, que llena un indicador mientras peleo.
El movimiento y el posicionamiento son vitales, no solo para infligir daño, sino también para evitarlo. Los enemigos y jefes más grandes, como los gigantes, tienen habilidades especiales, bastante bien señalizadas, que pueden inmovilizarte y dejarte expuesto a sus megaataques cargados, como una caída de codo literal. Hay charcos de veneno y nubes de hielo para evitar, y todo el proceso se siente como un encuentro en un juego de acción en lugar de un juego de rol. También tendrás que estar atento a las habilidades amistosas, como los círculos de curación en los que debes pararte para poder usarlos. Y hay algunos elementos ligeros de plataformas en el juego, como repisas a las que trepar, huecos por los que saltar y trampas con las que lidiar.
Captura proporcionada, aunque jugué como Drizzt Do'Urden, así que podría ser yo. Sin embargo, un elemento clave que falta es la interfaz de usuario y los números de daño, y sin ellos la acción carece de significado e impacto visual. Es mucho mejor con ellos.
Es enérgico y es divertido. Pero es difícil obtener una apreciación más profunda de lo desafiante que puede ser, y cuán táctico y centrado en el grupo, en una misión de 20 minutos, especialmente en el Índice de desafío más fácil de la misión: uno de los seis posibles. Mi compañero estuvo a punto de morir un par de veces (lo que probablemente fue culpa mía), pero en general fue pan comido. Por supuesto, ayudó que Drizzt hubiera sido mejorado hasta el cielo para la demostración y tenía todas sus habilidades desbloqueadas. Por lo general, todos comienzan en el nivel uno y progresan hasta el 20, desbloqueando habilidades a medida que avanzan.
Presumiblemente, a medida que aumenta la dificultad, también lo hará la necesidad de un grupo completo de héroes que se coordinen de manera efectiva. Además de Drizzt y Cattie-Brie (una especie de guardabosques con capacidad de curación), está Bruenor Battlehammer (un tanque) y Wulfgar el bárbaro (que se explica por sí mismo). Pero para llenar un grupo, necesitarás otros jugadores ya que no hay compañeros de IA en el juego. Y esto significa conectarse en línea, ya que lamentablemente se ha eliminado la cooperativa local / cooperativa de sofá.
"Queríamos hacer una cooperativa local, pero ya no está en las cartas para el juego", dice Jeff Hattem. "Salimos con la intención, pero nos adelantamos […] y se nos escapó".
La idea había sido dividir la pantalla en cuartos para cada jugador, y entiendo por qué, con la perspectiva ampliada, eso podría haber sido indeseable. Pero es una pena no tener nada en absoluto, incluso pantalla dividida para dos jugadores. Multijugador significa jugar en línea, entonces, ya sea con amigos o emparejamiento en Quick Play, pero también puedes jugar el juego sin conexión por tu cuenta. Sin embargo, será una experiencia más tentativa y progresiva.
Entre misiones, regresas a un área central, un campamento en las montañas rodeado de bosque. Es aquí donde haces todas tus actualizaciones y equipos porque esto no está permitido durante las misiones. Hay una variedad de tiendas de campaña y NPC, y un cofre central donde recibes el botín que se te asigna (y se adapta a ti) durante la misión. Tienes la opción de mejorar la calidad de ese botín durante la misión, pero es una apuesta de riesgo-recompensa. Las paradas de fogata te ofrecen la opción de tomar un breve descanso y recuperarte, o continuar pero mejorando la rareza del botín que recibirás. Y tenga en cuenta que no hay intercambio entre jugadores.
Esta es Cattie-Brie lanzándose al aire. 
Un vistazo al tanque enano Breunor y al bárbaro con su martillo a dos manos, Wulfgar.
Solo he visto una pequeña parte de Dark Alliance, y jugarlo de forma remota no era ideal porque agregaba latencia a la entrada y disminuía la resolución de la imagen en ocasiones, lo que no es bueno para un tipo de juego que se basa en la acción grandilocuente y un sentimiento de receptividad. Sin embargo, fue agradable, y estoy animado por lo que he visto.
Realmente no vi elementos como la historia y el mundo en general. Hubo una alegre introducción a mi misión en la que un grupo de gigantes tocaban instrumentos alrededor de una fogata y cantaban una canción obscena, lo que sugería una naturaleza juguetona, pero más allá de eso, no tengo ni idea. Sé que habrá siete misiones en total, cada una con tres misiones cada una.
Dark Alliance será un poco más barato que otros juegos cuando salga. La edición digital costará 33,50/40/$40 cuando se solicite en línea en DarkAlliance.com, y eso es para todas las versiones del juego, incluso la costosa PS5. Mientras tanto, las ediciones Standard y Steelbook compradas en la tienda serán más regulares 50/60/$60. Ese es el mismo precio que la Digital Deluxe Edition, por cierto, que incluye una próxima expansión llamada Echoes of the Blood War y un conjunto de armas Lich. Todos los pedidos anticipados, independientemente de la versión del juego, obtendrán un conjunto de armas Beholder en el lanzamiento. Y no, no habrá monetización extra más allá de comprar el juego.
También se ofrece una generosa opción de actualización. En Xbox, podrá pasar de la generación anterior a la nueva de forma gratuita a través de Smart Delivery; y en PlayStation, podrás pasar de PS4 a PS5 a través de un código digital gratuito. Por cierto, habrá algunas diferencias visuales "perceptibles" entre las versiones de dos generaciones del juego, según Hattem, pero el rendimiento fluido es una prioridad, al igual que proporcionar una experiencia similar. Y me temo que no habrá multijugador multiplataforma.
En general, una demostración positiva. Rueda en junio.