"Puedes escuchar las palabras, así que huye
"Ven Hortator, despliega en un claro desconocido,
"Quédate quieto hasta que te hayas dormido en el ayer,
Y no digas elegías por la piedra que se derrite. – Las 36 Lecciones de Vivec, Sermón 5
Si hay un ejemplo de texto de ambientación de videojuegos que agrega mucho más que ambientación, son los libros del juego de The Elder Scrolls 3: Morrowind. Recuerdo la primera vez que entré en una de las bibliotecas de Vvardenfell (¡hace 17 años!) y me sentí abrumado por los tomos antiguos; no solo la gran cantidad de información, sino, lo que es más importante, su extrañeza evocadora. Una obra me llamó la atención incluso entonces: Las 36 lecciones de Vivec, compuesta por el hermafrodita guerrero-poeta Vivec (también conocido como Vehk), uno de los dioses vivientes de Morrowind. En aquel entonces me parecieron un completo galimatías, y no ayudó que las Lecciones, contenidas en 36 volúmenes y dispersas por Vvardenfell, a menudo se encuentran fuera de su orden correcto.
Escrito por el ex diseñador de Bethesda Michael Kirkbride, Las 36 Lecciones son el propio relato de Vivec sobre su extraño nacimiento, vida y ascensión a la divinidad como miembro del Tribunal (o ALMSIVI), los tres reyes-dioses de Morrowind. Como sugiere su título, también contienen la sabiduría y las filosofías de Vivec, algunas de las cuales parecen estar destinadas nada menos que a Nerevarine, la reencarnación anticipada del primer santo de Vivec, Nerevar, llamado el Hortator. Cualquiera que haya jugado a Morrowind sabe que es el propio personaje del jugador el que se sospecha que es el Nerevarine, y la mayor parte de la historia principal gira en torno a confirmar esta sospecha a todas las facciones de Vvardenfell. En cierto modo, entonces, las Lecciones a menudo parecen hablarnos directamente a nosotros como protagonistas del juego.
¿Están tratando de enseñarnos o de manipularnos? Puede ser difícil saberlo. Las Lecciones suelen ser densas y obtusas, y se basan y aluden a numerosos textos tanto dentro como fuera del juego. Como ha sido señalado por personas más versadas en la tradición de Morrowind que yo, su estilo y sustancia están influenciados por textos hindúes como el Bhagavad Gita o el Ramayana, y algunos pasajes citan la poesía de WB Yeats y la escritura ocultista de Aleister Crowley. .
Las Lecciones tienen una deuda con una amplia gama de diferentes tipos de escritos (en su mayoría) religiosos, esotéricos y mitológicos. Las lecciones individuales se llaman sermones. Algunos de los dichos de Vivec se asemejan a proverbios o parábolas. Hay muchos pasajes proféticos, anticipando, por ejemplo, la venida del Nerevarino. Sus narraciones de confrontaciones, transformaciones, engaños, engendramientos, creaciones y destrucciones hacen eco del lenguaje y los tropos de los mitos. Muchos de estos mitos son etiológicos, lo que significa que son 'mitos de origen' que intentan explicar cómo surgió algo. Las Lecciones no solo hablan del propio 'nacimiento' de Vivec en forma de huevo, sino que también relatan cómo su ciudad (también llamada Vivec) fue erigida sobre los huesos de uno de los descendientes demoníacos de Vivec, la Montaña de la Horda (Sermón 24), y cómo otro llamado Lie Rock se convirtió en la roca flotante suspendida sobre la ciudad (Sermón 33).
Las tradiciones esotéricas y herméticas son especialmente fuertes en las Lecciones. La magia de las palabras juega un papel importante en las historias, y algunas frases que se repiten con frecuencia, como "El final de las palabras es ALMSIVI", que concluye (casi) todos los sermones, parecen encantamientos. Ecos de ideas esotéricas como emanaciones se pueden ver en los 'despliegues' que tienen lugar en las Lecciones, entidades que ocultan otras entidades dentro de sí mismas. La mayoría de los símbolos de las Lecciones tienen claros paralelos en la larga historia de la escritura hermética, como el huevo (cósmico), la espada, la torre, el agua y el fuego, los planetas (que a veces aparecen como espíritus o dioses), rasgos humanos como el ojo o la mano, la rueda, así como formas geométricas básicas como círculos, triángulos, cruces y estrellas.
Las imágenes vívidas, casi alucinógenas, de las Lecciones recuerdan al Libro de las Revelaciones, que describe la visión de Juan de Patmos de los últimos días. Tome la rareza de Apocalipsis 9: 7 (traducción King James): "Y las formas de las langostas eran como caballos preparados para la batalla; y sobre sus cabezas tenían como coronas como de oro, y sus rostros eran como rostros de hombres ." Muchos de los pasajes de Apocalipsis desconciertan a su lector de una manera similar a las Lecciones, en el sentido de que pueden parecer una tontería al principio, pero también insinúan significados más profundos que van más allá del nivel superficial que podrían revelarse si solo se mira lo suficiente. ¿Por qué la bestia necesita un número, y por qué es seiscientos sesenta y seis (13:18)? ¿Qué diablos es "la bestia que era y no es, y es" (17:8)? ¿Y qué pasa con el ángel que le dice a Juan que coma un "librito" que "te amargará el vientre, pero en tu boca será dulce como la miel" (10:9)?
Hay paralelos más sutiles también. Los números con significado incierto son importantes en ambos textos. Las Lecciones dicen, por ejemplo: "El Hijo soy yo mismo, Vehk, y yo soy para tres, seis, nueve y el resto que viene después", o "Yo soy Vehk, tu protector y el protector de Red Mountain hasta el final de días, que están contados 3333" (Sermón 6). Ambos comparten un vivo interés por los cuerpos celestes y sus valores simbólicos. Más allá de las Revelaciones, las Lecciones resuenan con muchos aspectos de la teología cristiana. El Tribunal, tres facetas de un todo, recuerda la Santísima Trinidad de padre, hijo y espíritu santo. Igual de esotérica es la idea de las anticipaciones: el Príncipe Daedra Mephala, por ejemplo, a veces se conoce como la anticipación de Vivec. Esto resuena con la idea de tipología o prefiguración, que establece que los personajes del Antiguo Testamento anticipan los personajes del Nuevo Testamento. El sacrificio de Isaac, por ejemplo, se entendía a menudo como una prefiguración de la muerte de Cristo.
Una de las cosas más sorprendentes de las Lecciones es que ha dado lugar a un proceso de interpretación aún en curso y minucioso. En esta era digital y comparativamente secular, los eruditos han escrito una cantidad abrumadora de comentarios e incluso versiones anotadas de las Lecciones, una empresa que está muy en línea con la tradición milenaria de la exégesis bíblica.
Esto sería suficiente para hacer que la literatura y la tradición de Morrowind sean únicas entre los videojuegos, pero es solo la mitad de la historia. Las Lecciones no son simplemente una reconfiguración fiel de viejas tradiciones y géneros. De hecho, su uso de viejos tropos es en muchos sentidos (pos)moderno y subversivo.
La razón principal de esto es que el significado, la escritura y la interpretación misma es uno de los temas principales de las Lecciones. En otras palabras, tematiza conscientemente nuestras luchas por comprender el texto, a menudo de una manera casi irónica. Nerevar, el alumno de Vivec, a menudo se muestra irremediablemente confundido por las obtusas enseñanzas de su maestro: "El Exhortador vagó por el Bastión del Luto, luchando con las lecciones que había aprendido. Eran resbaladizas en su mente. No siempre podía mantener las palabras claras y claras". sabía que esto era un peligro" (Sermón 16). Dado que nuestro protagonista es visto como la reencarnación de Nerevar, Nerevar funciona como una especie de sustituto para nosotros como lectores. Su confusión es nuestra confusión, y las Lecciones anticipan nuestra lucha por comprender.
El significado, parecen decirnos las Lecciones, no es absoluto sino cambiante y subjetivo. Temprano en la vida de Vivec, cuando todavía eran un huevo, tienen un encuentro con el espíritu At-Hatoor:
"El tercer espíritu, At-Hatoor, descendió hacia la esposa del netchiman mientras ella se relajaba un rato bajo una sombrilla de emperador. Sus prendas estaban hechas de implicaciones de significado, y el huevo las miró tres veces. La primera vez, Vivec dijo:
"'¡Ja, no significa nada!'
"Después de mirar por segunda vez, dijo:
"'Hmm, podría haber algo allí después de todo'.
"Finalmente, mirando de soslayo las prendas de At-Hatoor, dijo:
"'¡Asombroso, la capacidad de inferir significado en algo carente de detalles!'
"'Hay un proverbio', dijo At-Hatoor, y luego se fue". – Sermón 2
Una vez más, las Lecciones reconocen en broma nuestro propio proceso de lectura e interpretación del texto. Primero, solo vemos galimatías. Pero luego, al mirar de nuevo, sentimos que tal vez podamos adivinar algo del significado más profundo del texto. Puede que las Lecciones no estén "desprovistas de detalles", pero este "proverbio" sigue siendo cierto en el sentido de que nuestras interpretaciones dependen tanto de lo que no se dice, el espacio vacío entre líneas, como de lo muy ambiguo. texto mismo. El significado nunca es fijo, nunca perfecto o completo, y si lo fuera, estaría muerto y sin interés ni utilidad para nadie, y mucho menos para Vivec. Una de las principales enseñanzas de Vivec es que la creación y la fertilidad provienen solo del caos y el flujo, y la estasis es solo otra palabra para la muerte. Las Lecciones no son un rompecabezas para ser resuelto, porque resolver lleva al estancamiento y, a su vez, a la aniquilación: "Vivec dijo: 'Ahora estás resuelto', y atravesó a su hijo con Muatra. Moon Axle había sido reducido a algo estático, y por lo tanto destrozado" (Sermón 20).
La necesidad espiritual de la ambigüedad y la incertidumbre se hace evidente en el curioso enfrentamiento verbal de Vivec con el Canciller de la Exactitud:
"Finalmente apareció el Canciller de la Exactitud, y era perfecto para mirarlo desde todos los ángulos. Vivec entendió el desafío de inmediato y dijo: 'La certeza es para los lógicos de la caja de rompecabezas y las chicas de glamour blanco que la albergan en su propio tiempo. I Soy una carta escrita en la incertidumbre.
"El Canciller inclinó la cabeza y sonrió de cincuenta maneras diferentes y perfectas a la vez. Sacó el astrolabio del universo de su túnica y lo partió por la mitad, entregándose ambas mitades a la imagen del huevo de Vivec". – Sermón 4
Vivec descarta la certeza como algo trivial e inferior a él. Y si los propios Vivec son demasiado complejos para comprenderlos, entonces lo mismo debe ser cierto para sus sermones. El objetivo de las Lecciones no es trabajar hacia una comprensión definitiva de ellas, sino recoger continuamente facetas tentativas de significado, ahí en un momento y desaparecidas al siguiente. Las Lecciones muestran que hay placer en no comprender completamente, en aceptar la incertidumbre y múltiples implicaciones. Si fuera de otra manera, los fanáticos no estarían todavía estudiando y discutiendo estos textos 17 años después.