Eric Chahi vuelve con un juego definido por la pasión, la sorpresa, el corazón y la belleza.
Hace años hizo un juego llamado Another World, pero incluso ahora las cosas de Eric Chahi siempre vienen de otro lugar. Está pensando en las mismas cosas en las que piensan otros diseñadores de juegos (física, cine, IA y VR en el caso de su última versión), pero supongo que está pensando en todo de una manera fundamentalmente diferente. Ama la naturaleza, pero también ama el cambio, las fuerzas trepidantes que interrumpen y transforman. Ama los mitos, pero también ama los volcanes, los maremotos, los motores de la memoria antigua. Sus dioses pueden hacer cosas asombrosas, pero al final tienen que trabajar dentro de los estrictos confines de las reglas elementales como el resto de nosotros: el fuego quema, el agua barre, la tierra y el aire pueden ser finos y aterradoramente poderosos.
Desconfío de la idea del autor, y Chahi siempre trabaja con un equipo de tamaño decente, pero no hay duda de que los temas distintivos se encuentran en todos sus juegos. Se sienten personales, estos juegos, como alguien que regresa a un pensamiento favorito, y a menudo mueven el pensamiento un poco. De vuelta con Another World, creó un héroe que es succionado a través de la pantalla de una computadora hacia un paisaje alienígena. Con From Dust, te encargó avanzar a través de una serie de entornos incipientes manipulando la tierra, el agua, el aire y el fuego. Paper Beast se siente como una convergencia y una reducción. Hay menos de todo, a menudo lo hay con la realidad virtual, pero los sabores a los que estás acostumbrado también son más ricos.
Ponte el PSVR e ingresa a la versión del ciberespacio de Chahi, un lugar al que te empujan cuando una simulación que has estado ejecutando sale un poco mal. ¡Este lugar! Es espinoso y lujoso y extremadamente colorido. Hay desiertos de Dali y cielos de Sega. Hay riscos y montañas y dunas. ¡Y jeepers! El mundo está vivo, nobles bestias jurásicas con huesos de papel y gemas, casi-tigres y casi-caballos de origami, otras cosas que no son más que trapeadores desgarrados de papel periódico, o tal vez son neuronas que se estremecen en una masa de dendritas. ¡Estos animales! Sus aviones de papel doblado invocan bellamente las creaciones poligonales irregulares de los primeros días de la carrera de Chahi.
La primera de estas cosas con las que te encuentras es un gigante silencioso, alto y ancho con nidos de pájaros de helechos blanqueados donde debería estar su cabeza. Instantáneamente enamorado, miré hacia arriba y observé cómo pasaba sobre mí, el techo abovedado de la catedral de su caja torácica incrustado de la forma en que Gaudí solía incrustar sus edificios: pedazos de vidrio y cerámica se juntaron para crear algo que se siente como coral, que se siente como si se hubiera construido a partir de un sedimento brillante y le tomó siglos hacerlo. ¿Es animal o arquitectura? ¿Cómo podría olvidar a este gentil monstruo que trotaba?
Es abrumador al principio. Estás tirado justo en medio de un páramo. Pero el movimiento es fácil: jugué con el DualShock y eso es teletransportarse con un gatillo, giro rápido con una palanca de mando, y el diseño es muy bueno para guiarte sin que sea obvio. Un toque de luz solar te anima a seguir adelante. Una montaña se cierne sobre ti pidiéndote que mires hacia arriba.
Interactuar también es fácil. A menos que una bestia sea muy grande, puedes levantarla con el otro gatillo y sostenerla para inspeccionarla. Usando los botones de la cara, puede acercarlo o enviarlo arqueándose en la distancia, y también hay física en todo esto, por lo que puede agarrar algo cerca y realmente arrojarlo, o puede ver algo en el horizonte y cerrarlo. . En From Dust, Dios era una aspiradora. Aquí, ya no eres Dios, y esta vez te han dado una caña de pescar.
En última instancia, sin embargo, Paper Beast continúa explorando los temas y los aspectos prácticos de From Dust, que era un juego sobre llevar a tus seguidores de A a B a través de terrenos mortales: bajar montañas, enfriar lava, detener inundaciones. En From Dust hiciste eso siendo poderoso. En Paper Beast lo haces siendo astuto, haciendo uso de los animales que te rodean. Y si bien eso significa cambiarlos de un lado a otro y hacer que hagan lo que usted quiere que hagan, también significa primero tomarse el tiempo para observarlos y comprenderlos a ellos y sus relaciones.
Es transformador: un juego para tu Attenborough interior. Un nivel típico de Paper Beast no es complicado. Habrá un obstáculo para cruzar en el paisaje, y habrá criaturas cercanas merodeando. Este es mi momento favorito de cada secuencia, creo, decidiendo adónde quiero llegar y qué me bloquea, y luego solo observo la vida silvestre, esperando que sus patrones, estados de ánimo y talentos tengan sentido.
El modo Sandbox es maravilloso, pero todavía estoy arañando la superficie.
Voy a estropear uno temprano. Estoy a gran profundidad bajo tierra y el camino por delante está bloqueado por una duna de arena. Cerca hay una criatura que está cubierta de mechones de pelo parecido al papel, una especie de Dougal benigno del espectáculo de terror de The Magic Roundabout. Después de un rato me doy cuenta de que el cabello de Dougal tiende a clavarse en la arena cuando se mueve; deja una trinchera detrás de él. ¿Puedo atraerlo a la duna que bloquea mi camino? ¿Puedo hacer que su pelo actúe como un enorme cepillo y despejar el camino?
Aquí hay criaturas maravillosas: una especie de lámpara suspendida, un escarabajo pelotero excepto por la arena, un trozo de tubería con dos bocas y un verdadero don para el peristaltismo. Todos trabajan para usted, en última instancia, pero ninguno de ellos siente que solo trabaja para usted. Todos tienen un poco de carácter, ya sea una falta de voluntad inicial para moverse a donde usted quiere, o una naturaleza asustadiza que les hace perder el objetivo.
Tienes que usar estos animales en el transcurso del juego, y pensarás un poco en eso. No porque el juego te obligue a estar de acuerdo con su manifiesto, sino porque crea escenarios en los que a veces simplemente tienes que reflexionar sobre lo que estás dispuesto a hacer que otras cosas hagan para conseguir lo que quieres. Para mí, Paper Beast es un juego sobre la carga y las cosas extrañas que la gente prioriza y, sobre todo, sobre la interconexión. En última instancia, nunca piensas realmente en una criatura por sí sola, sino en toda una biosfera de ellas. Estás pensando en ellos en el contexto del entorno: ¿cómo puedo hacer que estos tipos de papel superen el viento fuerte? ¿Qué sienten estos escarabajos sobre el agua o el hielo? ¿Por qué de repente tengo el poder de cavar trincheras y cómo puedo hacer que esos tipos jorobados dejen de dejar dunas de arena en un camino que necesito dejar abierto? (El juego incluye un hermoso modo sandbox, pero todo es un sandbox TBH).
En un nivel, robé el bebé de una criatura porque quería que cambiara de dirección y me siguiera. ¿Funcionó? Pregunta difícil. Técnicamente, sí funcionó: la criatura comenzó a seguirme. Pero no podía vivir con lo que estaba haciendo, así que recargué e intenté algo menos horrible. Eso es algo bastante impresionante para un juego: soy más perezoso cuando trato de resolver un rompecabezas en un espacio virtual. Hacerme hacer algo que requiere un poco más de tiempo sin imponer ninguna consecuencia explícita en el juego es algo increíble.
Debido a que es VR, realmente vives con estas criaturas. Están justo ahí en el mismo espacio que tú. Cuando están atados y los liberas, en realidad eres tú quien los libera. Cuando estás en lo alto y el camino es traicionero, realmente se siente traicionero. Este es un paisaje lleno de sorpresas fantásticas, pero la realidad virtual ayuda a que se sienta sustancial y convincente. A medida que avanza el juego, puedes ver este mundo desde algunos puntos de vista sorprendentes. Este es un juego con un buen ojo para una sensación de asombro.
Que palabra tan maltratada, pregunto. En el mundo de Chahi, la maravilla nunca está vacía o trillada, nunca es simplemente asombro, que puede abrumar con mera escala o volumen. Los juegos de Chahi te llevan de A a B porque tratan sobre la tiranía del paso del tiempo y el cambio irrevocable de las condiciones. Se trata de cosas que conviven entre sí pero que no se mezclan: fuego y agua, lo analógico y lo digital, cosas que no se pueden comprometer, que simplemente deben coexistir en estancamientos de lucha. Ama el mundo natural con una reverencia que contiene una saludable cantidad de miedo.
Me asombra, francamente. Esas criaturas y ese mundo me han dejado sutilmente diferente. No los olvidaré, ni la sensación de fascinación por la naturaleza y la atención a las propias acciones y comportamientos que se encuentran en el corazón mismo de este juego. Parpadea a veces y Paper Beasts podría confundirse con algo como Journey: cruzas un paisaje y te transformas. Pero no hay esa sensación de prueba de enfoque que siempre obtuve de Journey, nada de esa sensación de ritmos que han sido creados puramente para extraer una determinada respuesta de la manera más inteligente posible. Paper Beast ciertamente me hizo sentir cosas, pero podría guiarte a través de todo el confuso proceso de pensamiento que permitía el juego. Me hizo pensar, pero me permitió de manera crucial llegar a mis propias conclusiones. En sus secuencias finales, me dejó profundamente inquieto, lo cual es un gran cumplido, creo.
He jugado cosas asombrosas en realidad virtual, y con los mejores juegos hay cierta tristeza. Estos juegos son tan atrayentes, tan transformadores, que quieres que todos los jueguen. Pero parte de la razón por la que funcionan tan bien y hacen tanto es porque entienden los matices de la tecnología: necesitan ser realidad virtual, lo que significa, por desgracia, que van a ser un nicho. Sin embargo, deberías hacer lo que puedas para jugar a Paper Beast, de la misma manera que vale la pena enfrentarse a un puerto no muy bueno para jugar From Dust en Steam, de la misma manera que valió la pena once horas en Economy para ver el edificio Bradbury. Chahi siempre ha hecho las cosas a su manera. En la realidad virtual, conoció a un espíritu afín.