En los días en que las conversiones de arcade a menudo eran suficientes para hacer o deshacer una consola doméstica, la noticia trascendental de que Nintendo había asegurado un puerto de Final Fight de Capcom para su Super Famicom, que pronto se lanzará, conmocionó a los parques infantiles de todo el mundo. el mundo. En este mundo anterior a Street Fighter 2, Final Fight era el boleto más grande de la ciudad; un juego de lucha de desplazamiento lateral en la tradición de Renegade y Double Dragon, contaba con sprites de personajes masivos, un amplio repertorio de movimientos de ataque y un juego accesible al instante. Ubicado perfectamente dentro de la línea de lanzamiento de 16 bits de Nintendo, fue un vendedor de sistemas definitivo, a pesar del hecho de que las limitaciones de memoria del cartucho significaron que el modo de dos jugadores, el tercer personaje Guy y un nivel completo quedaron en el suelo de la sala de montaje.
Si bien los fanáticos de Sega eventualmente obtendrían un puerto de Final Fight para el Mega CD tres años después, en 1990 la noticia fue devastadora. La Mega Drive era famosa por sus puertos arcade superlativos, que incluían a los favoritos de Capcom Strider y Ghouls 'n' Ghosts, ambos hábilmente convertidos por la propia Sega bajo licencia, y antes del anuncio de la edición Super Famicom, había rumores ociosos de que Final Fight se dirigió a la consola de Sega bajo un arreglo similar. Sin embargo, cuando eso no sucedió, en lugar de admitir la derrota en la batalla del luchador de desplazamiento lateral, Sega hizo algo que ha sido una práctica común en la industria de los videojuegos desde sus inicios: plagió.
Streets of Rage, o Bare Knuckle, para usar su apodo japonés, fue lo más cerca que los propietarios de Mega Drive estuvieron de Final Fight en ese momento. Uno de los tres personajes jugables, Axel Stone, muestra más que un parecido pasajero con el héroe de Final Fight, Cody, hasta la camiseta blanca, los jeans ajustados lavados a la piedra y las zapatillas deportivas. La mecánica central también es muy similar; ambos juegos amplían la plantilla establecida por Double Dragon y se centran en ataques combinados y movimientos de agarre, el último de los cuales se puede rematar con un lanzamiento, perfecto para el control de multitudes, ya que el agresor lanzado se convierte en una bola de demolición que se puede usar para tomar derribar a otros enemigos.
Los héroes del juego original son tan duros que son inmunes al fuego de los cañones.
Sin embargo, con el equipo de desarrollo responsable del superlativo Revenge of Shinobi detrás del volante, Streets of Rage nunca terminaría como un simple clon servil. Puede tomar una buena cantidad de inspiración de la operación de monedas de Capcom de 1989, un juego que se construyó sobre la base establecida por Technos en los años 80, pero también trae sus propias ideas a la mesa. Los agarres no solo involucran rodillas en la ingle y lanzamientos: puedes saltar sobre tu oponente aturdido antes de lanzar un suplex que aplasta la cabeza sobre concreto frío e incesante. En el juego cooperativo, los jugadores pueden enfrentarse entre sí y desatar un ataque especial en el aire, y al tocar el botón A se produce uno de los ataques especiales más divertidos sin querer en la historia de los juegos: un coche de policía aparece a la vista y lanza una lluvia de muerte de napalm desde arriba, un movimiento ofensivo que diezma a tus enemigos pero de alguna manera logra dejarte completamente ileso. Aún así, se ve muy bien.
Dada la popularidad de los juegos que implican golpear repetidamente a las personas en la cara y alrededor de ella, tal vez no sea sorprendente que Streets of Rage haya encontrado una audiencia receptiva en Mega Drive. Playgrounds volvió a estallar con discusiones acaloradas sobre el dominio del formato: los fanáticos de Sega tenían un luchador de desplazamiento lateral con un modo adecuado para dos jugadores y tres personajes, mientras que los propietarios de Nintendo continuaron citando el lanzamiento más conocido de Capcom y sus sprites masivos que llenan la pantalla. Todavía había espacio para la duda, pero esto se eliminó efectivamente cuando Sega lanzó Streets of Rage 2 en 1992. Los residentes del Reino Unido aún pueden recordar ese momento increíble durante el primer episodio del rival de GamesMaster, Bad Influence, cuando un sonriente Andy Crane reveló alegremente hasta ahora Imágenes inéditas del juego en pleno flujo pugilístico. El efecto fue espectacular, lo que convirtió a la secuela en uno de los lanzamientos más esperados en la historia de la consola de Sega.
Streets of Rage 2 sigue siendo uno de los mejores juegos de lucha de desplazamiento lateral que existen
Jugado hoy, Streets of Rage 2 no ha perdido nada de su capacidad para entretener y deleitar. Es una mejora notable sobre el precursor ya brillante; los sprites son más grandes, más detallados y cuentan con una animación superior, mientras que la lista de personajes jugables se ha incrementado en uno. Cada luchador tiene los combos habituales y los ataques de agarre, pero esta vez, los movimientos especiales adicionales toman el lugar del asalto a distancia de la fuerza policial de gatillo fácil. Tocar A por sí solo desencadena un ataque de 360 grados que agota ligeramente tu barra de salud, como en Final Fight, pero al combinar el mismo botón con una dirección se ejecuta un movimiento especial totalmente diferente y más enfocado. Toca dos veces adelante y B ofrece otra opción ofensiva especial, esta vez una que no incurre en una penalización de resistencia.
Tenga en cuenta un grado mucho más amplio de variedad entre los personajes (los tres luchadores en el original tenían efectivamente los mismos conjuntos de movimientos) y tiene un juego que itera con éxito en un concepto ya excelente. Streets of Rage 2 es ampliamente reconocido como uno de los mejores ejemplos del género, si no el mejor juego de lucha de desplazamiento lateral de todos los tiempos. El triunfo de Sega fue aún más dulce por el hecho de que la secuela Final Fight exclusiva de SNES de Capcom, lanzada casi al mismo tiempo, fue una decepción aplastante, comparativamente hablando.
Para cuando apareció Streets of Rage 3 en 1994, se podía decir que el estatus del juego de desplazamiento lateral como vendedor de sistemas estaba llegando a su fin. Street Fighter 2 de Capcom había establecido los juegos de combate uno a uno como el género elegido de facto para los jugadores de arcade y, al igual que antes, la vieja y astuta Nintendo había asegurado la primera conversión doméstica para su propio hardware. La historia se repetiría; Sega tuvo segundos descuidados con Street Fighter 2: Special Champion Edition un año después del puerto del original de SNES, pero el daño ya estaba hecho, no solo para Sega, sino para juegos como Streets of Rage y Final Fight en general. Los jugadores que buscaban emociones ahora anhelaban la ventaja competitiva que solo títulos como Street Fighter 2 podían ofrecer; en lugar de trabajar de forma cooperativa con sus amigos, prefirieron probar su temple en un concurso uno a uno con bolas de fuego mágicas y martillos giratorios.
Como resultado, Streets of Rage 3 quizás no recibió los aplausos que merecía cuando se lanzó por primera vez. Su similitud gráfica con el segundo juego no ayudó; mientras que el carrito de 24 megabits asegura que ciertamente es atractivo, no ofrece el mismo cambio visual dramático que se vio entre los lanzamientos de las dos primeras entregas. Aún así, el motor de combate se ha mejorado inteligentemente, con movimientos especiales adicionales a los que se accede más fácilmente usando el excelente panel de control de seis botones de Sega, lanzado a raíz del puerto Mega Drive Street Fighter 2. La selección de movimientos del juego es tan compleja que la edición japonesa del título se publicó con una hoja desplegable de referencia rápida, lo que permite a los jugadores familiarizarse más fácilmente con el repertorio de cada personaje.
Sobre el papel, la tercera entrega es claramente la mejor de la trilogía, pero se habla mucho menos de ella que de su antecesora inmediata. Tal vez fue simplemente una cuestión de tiempo: la consola de 16 bits de Sega estaba comenzando a mostrar su edad, y Saturn y PlayStation estaban a la vuelta de la esquina, pero la reacción a Streets of Rage 3 fue curiosamente silenciada en comparación con la entusiasta bienvenida que saludó a su antecesor.
Streets of Rage Remake, hecho por fanáticos, utiliza activos de la trilogía para crear la versión definitiva del juego.
Sería totalmente negligente, por no decir grosero, hablar de la trilogía Streets of Rage sin mencionar el increíble trabajo de Yuzo Koshiro en la banda sonora que acompaña a la serie. Si bien los jugadores modernos lo conocerán mejor por el audio superlativo que se ve en la gama Etrian Odyssey de títulos de juego de rol para DS y 3DS de Atlus, se puede decir que Koshiro consolidó su reputación en el hardware de Sega. La música creada para los primeros Streets of Rage todavía suena genial sin esfuerzo incluso para los estándares actuales, y en las guerras de consolas de principios de los 90 les dio a los sufridos propietarios de Mega Drive algo de lo que sentirse orgullosos cuando se enfrentaran a sus compañeros amantes de Nintendo: todos los cuales no habrán perdido el tiempo en señalar la superioridad auditiva del SNES.
Streets of Rage 2 fue bendecido con una banda sonora igual de atractiva, y aunque la frenética y en gran parte experimental música de la jungla del tercer juego dividió a los fanáticos en ese momento (Koshiro desarrolló un proceso que generaba pistas al azar, un método que ha sido favorecido por actos de baile de culto como Aphex Twin), ha envejecido mejor de lo que muchos habrían anticipado en 1994. Las tres bandas sonoras estaban muy adelantadas a sus respectivos tiempos y constituyen uno de los mejores audios jamás generados por el chip de sonido Yamaha YM2612 de Mega Drive, a menudo ridiculizado. .
Con los desplazamientos laterales cayendo rápidamente en desgracia, Sega se contuvo en una cuarta salida de Streets of Rage. Core Design recibió el encargo de producir Streets of Rage 4 en 3D para Saturn de 32 bits, que, irónicamente, finalmente vería la luz bajo el nombre de Fighting Force en los rivales de Saturn, Sony PlayStation y Nintendo 64. Desde entonces, la lista de intentos fallidos de resucitar la serie ha crecido a un ritmo alarmante. El estudio japonés Ancient, fundado por el mismo Koshiro, creó un prototipo de Streets of Rage en 3D para Sega Dreamcast con una perspectiva opcional en primera persona, pero lamentablemente nunca vería la luz del día, una aparente causalidad del enfoque cada vez más cauteloso de Sega durante este período turbulento. . El ahora desaparecido estudio sueco Grin, responsable de reiniciar Bionic Commando de Capcom, aparentemente estaba trabajando en una nueva entrada que se abandonó cuando la compañía cerró en 2009, mientras que Backbone Entertainment, el equipo detrás de Sega Vintage Collection en PlayStation Network y Xbox Live Arcade, lanzó una secuela hace un par de años junto con otra para su compañero estable ESWAT, pero ninguno llegó a nada. Finalmente, hubo un esfuerzo por parte del creador de Crackdown 2, Ruffian Games, para actualizar el concepto, otro proyecto que nunca pasó de la etapa de prototipo.
Sega no se ha olvidado por completo de la franquicia: el año pasado, los expertos en emulación M2 actualizaron convincentemente el juego original de Mega Drive en 3DS como parte de la gama 3D Classics de Sega, agregando compatibilidad con 3D estereoscópico y un modo divertido en el que los enemigos pueden ser enviados con un golpe único, al estilo Puño de la Estrella del Norte. Sin embargo, fuera de los increíbles proyectos de fans como Streets of Rage Remake, el futuro de la serie de desplazamiento lateral de Sega sigue siendo incierto. A pesar de hablar de labios para fuera con los fanáticos con el puerto 3DS, Sega hoy parece estar en gran medida desinteresada en extraer su catálogo anterior rentable.
Por supuesto, está la pregunta muy importante de cómo una franquicia ambientada en lo que ahora es un género muy pasado de moda podría actualizarse para una audiencia moderna; El esfuerzo de Capcom por revivir su famosa marca de lucha de desplazamiento lateral en el título de PlayStation 2, Final Fight Streetwise, fue un desastre absoluto, lo que posiblemente ilustra que algunos de los nombres más estimados de los juegos están destinados a permanecer encerrados en el pasado. Quizás es por eso que Streets of Rage inspira un grado de afecto tan tremendo entre los entusiastas retro; a diferencia de su inspiración y rival de mucho tiempo, Final Fight, no se quedó más que bienvenido con secuelas innecesarias. O tal vez sea porque el linaje smack-happy de Sega podría decirse que representa el cenit absoluto del género, y cualquier lanzamiento posterior simplemente estaría dorando un lirio ya exquisito.